Enjeux Stratégiques et Sécuritaires Liés Aux Ressources en Eau

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De nouvelles images satellitaires montrent que le réservoir derrière le barrage hydroélectrique contesté de l'Éthiopie commence à se remplir, mais l'analyste à l'International Crisis Group, William Davison, dit que cela est probablement dû aux pluies saisonnières plutôt qu'à l'action du gouvernement.

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Acculé dans un coin du barrage éthiopien
L’Égypte n'a peut-être pas d'autre choix que d'aller en guerre selon Ahmed Aboudouh *

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https://www.independent.co.uk/voices/eg ... 20041.html

Egypt is backed into a corner over the Nile dam – it may have no choice but to go to war
Water is not the only vital interest at stake: Egypt’s president and former general Abdel Fattah al-Sisi is fighting for his legitimacy
By Ahmed Aboudouh
When I warned in March that war between Egypt and Ethiopia over a Nile dam is possible, if they don’t reach an agreement, the official Twitter account of Ethiopia’s foreign ministry accused me of being “alarmist and inaccurate”. Today, negotiations between Egypt, Sudan and Ethiopia have reached a diplomatic endgame - and, indeed, war looks like the only possible scenario, even as the world is still downplaying its drum-beating.

On Monday, African Union led-talks between Egypt, Sudan and Ethiopia over the Grand Ethiopian Renaissance Dam, straddling the Blue Nile, reached another gridlock. Egypt fears that its share of the Nile water will be severely affected if Ethiopia started to fill its 74 billion cubic meters without an agreement with its upstream neighbours, Egypt and Sudan. Cairo wants to guarantee its annual share of water during severe droughts.

But Ethiopia sees filling and operating the dam as a sovereign right, resisting calls for an agreement that doesn’t guarantee new arrangements about its “fair” share too. It also says it will unilaterally start filling up the dam in the next few weeks, regardless of the outcome of these discussions.

Satellite photos on Monday showed the dam's reservoir already beginning to fill, perhaps due to seasonal rains. But if Addis Ababa makes good on its threat, the crisis will likely take a new turn.

Egyptian officials accuse the Ethiopian government of following a series of diplomatic one-upmanship ploys since signing the 2015-Declaration of Principles, which indicates that all parties should reach a deal first before filling the reservoir. But Ethiopian negotiators seem to have taken stock of the diplomatic prowess North Korea showed in its contracted negotiations with the US over denuclearisation. Since Donald Trump and Kim Jong Un’s 2018 joint statement in Singapore, the North Koreans have shown prudence in running the clock on their commitments. Now negotiations are frozen, and an agreement is far from complete. By following the same playbook, dragging its feet, Ethiopia seems to have led the Egyptians into a cul-de-sac.

The deadlock means Egypt is now running out of options. During a recent meeting of the UN Security Council to discuss Ethiopia’s hydro-electric plant, Egypt’s foreign minister Sameh Shoukry stirred the pot. He described the dam as “a threat of potentially existential proportions”, and in a chest-thumping moment threatened that “Egypt will uphold and protect the vital interests of its people. Survival is not a question of choice, but an imperative of nature.” Ethiopia’s UN ambassador Taye Atske-Selassie countered, saying that for his nation accessing water resources was an “existential necessity.”

Water is not the only vital interest at stake: Egypt’s president and former general Abdel Fattah al-Sisi is fighting for his legitimacy, too. Since taking power in 2014, Sisi has advanced a populist/nationalist narrative based on cultivating too much pride in military strength and raising the people’s expectations over his ability to protect "Egypt’s national security and interests.” Sisi understands that by losing the diplomatic battle over filling up the dam, and succumbing to pressure from Ethiopia, he’d risk igniting popular unrest - and possibly a military coup.

A source in Cairo told me this week that Egypt has recently seen a “change of emphasis” in its strategy to deal with the GERD dam conflict, and that “Sisi is personally very disappointed about Ethiopia’s digging in strategy.” Ethiopia’s domestic restraints against giving too many concessions to Egypt and Sudan are ironically no different.

Ethiopians are equally invested in the conflict; they see the dam as a sign of renaissance and national pride. Its cost of $4.8bn has been, in large part, covered by Ethiopian state employees’ salaries and other donations from ordinary, poor people.

The nation's Nobel Prize laureate prime minister, Abiy Ahmed, is also facing political and ethnic unrest at home. Last month the government cut internet access and sent troops into the streets to quell riots, following the killing of a popular singer from the long-oppressed Oromo ethnicity. Many also started to question the government’s legitimacy after having to postpone this year’s parliamentary elections due to Covid-19. The prolonged unrest since he took office in 2018 has dented Ahmed’s power and the stability of his government.

Yet the GERD dam is the biggest political issue behind which Ethiopians can rally, and it could yet provide Ahmed with the national unity he desperately needs. If he gives away too much, however, his government could possibly be thrown out by the people or by disgruntled generals who oppose his democratic reforms, seen by many as reckless.

Ethiopia is a crucial partner to the US too. Although Sisi relays on his personal bond with Trump, he can’t ignore Ethiopia’s strategic importance for the US as a bulwark against terrorism in Eastern Africa, as well as partner in the American endeavour to counterbalance China’s investments and growing influence in Ethiopia and the Horn of Africa.

This leaves no room for Egypt to manoeuvre. And, like his shambles in negotiating North Korea’s denuclearisation, Donald Trump’s failure to mediate the conflict in the region and the pressure of his looming presidential election at home are reasons enough for him to lose interest.

This could push Egypt to carry out a military action to prove a point, and to direct the attention of the international community towards the conflict and to impose on the agenda of the incoming US president later this year. It is the same strategy used by President Sadat to break the diplomatic stagnation over the “no peace, no war” status with Israel in 1973. That ended with the triggering of a military conflict that concluded with signing a permanent peace treaty between the two countries in 1979. It doesn't look like an "alarmist" strategy at all.

* Ahmed Aboudouh est rédacteur consultant à The Independent. Il est spécialisé dans les affaires du Moyen-Orient

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Selon l'Ethiopian Broadcasting Corporation EBC (une chaîne publique éthiopienne)
La phase une du remplissage en eau du grand barrage de la renaissance est terminée

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C’est une situation qui va aller vers l’apaisement des tensions régionales autour du partage des eaux du Nil , les pluies abondantes au delà des prévisions ont provoqué le remplissage avant l’heure du réservoir ,l’Éthiopie n’ayant d’autre choix que de relâcher l’excédent d’eau ,mais quand je vois les photos du barrage j’ai l’impression qu’il n’est pas achevé ; et que l’élévation de la digue centrale à la hauteur des Parties latérales va nécessiter un long délai de remplissage du réservoir définitif qui pourrait priver l’Égypte d’une partie du débit du Nil .

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C’est une situation qui va aller vers l’apaisement des tensions régionales autour du partage des eaux du Nil , les pluies abondantes au delà des prévisions ont provoqué le remplissage avant l’heure du réservoir ,l’Éthiopie n’ayant d’autre choix que de relâcher l’excédent d’eau ,mais quand je vois les photos du barrage j’ai l’impression qu’il n’est pas achevé ; et que l’élévation de la digue centrale à la hauteur des Parties latérales va nécessiter un long délai de remplissage du réservoir définitif qui pourrait priver l’Égypte d’une partie du débit du Nil .

Quelque soit l'issue du conflit, ce barrage constituera une épée de Damocles qui restera suspendue au-dessus de la tête du peuple d’Égypte.

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Une révélation plus qu'inquiétante
Le design du grand barrage éthiopien de la renaissance a été réalisé, selon le docteur Mamdouh Hamza, de manière à ce que ses turbines ne fonctionneraient qu'à un niveau maximum de remplissage.
Selon cet activiste égyptien, les prises d'eau des canaux qui alimentent les turbines électriques ont été placées, contrairement à ce qui se fait dans le monde, au niveau le plus haut du réservoir, les égyptiens n'auront, donc, comme eau, que ce que les éthiopiens libéreront après avoir assuré le remplissage maximum et ce même en période de sécheresse.

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Soit le barrage cause un probleme immediat au SOudan et a l Egypte? soit ce n est pas le cas et le probleme est un probleme de prise de souvrainte sur l eau du Nil par l'Ethyopie et la dans 5 ans ou 50ans le probleme serra encore plus grand car l'Ethyopie ferra ce qu'elle voudra et ca serra trop tard

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Si le scénario de remplissage du GERD à court terme sur trois ans se concrétise
Une étude sérieuse en dresse un tableau des plus sombre

Si aucune mesure palliative rapide n'est prise, le scénario de remplissage à court terme sur trois ans peut réduire la surface cultivée actuelle de 72%, entraînant une perte totale du PIB agricole de 51 milliards de dollars pendant la période de remplissage susmentionnée.
De tels chiffres peuvent entraîner une baisse significative du PIB national total par habitant d'environ 8 %, augmentant les taux de chômage existants de 11 % et conduisant à une grave instabilité socio-économique.

Résumé de l'étude : Le fleuve Nil est un système environnemental unique et une ressource en eau essentielle pour les nations riveraines de son bassin. La croissance de la population, les changements dans le régime des précipitations, la construction de barrages et les litiges sur les droits d'utilisation représentent des défis extrêmes pour l'utilisation et la gestion de la principale ressource en eau du bassin. Ces facteurs de stress sont particulièrement préoccupants pour l'Égypte, pays très peuplé, qui est le destinataire le plus en aval du débit du Nil. Auparavant, les accords coloniaux avaient accordé à l'Égypte et au Soudan la majorité des droits d'utilisation de l'eau du Nil, sans que l'Éthiopie voisine ne reçoive d'allocation substantielle. Aujourd'hui, l'Éthiopie prévoit d'augmenter sa production d'énergie grâce au Grand barrage de la Renaissance éthiopienne (GERD) alimenté par le Nil. Si le barrage de 74 BCM présente des opportunités de développement prometteuses pour l'Éthiopie, la modification du débit du Nil entraînera un déficit en eau pour l'Égypte, dont la quantification et l'atténuation sont encore peu connues et font l'objet d'intenses débats. Pour combler cette lacune, nous estimons que le déficit annuel total médian du budget de l'eau pour l'Égypte pendant la période de remplissage, en tenant compte de l'infiltration dans les roches fracturées en dessous et autour du réservoir GERD, du déficit intrinsèque de l'eau et en supposant qu'aucun effort d'atténuation n'est possible de la part des autorités égyptiennes, sera d'environ 31 BCM/an, ce qui dépasserait un tiers du budget total actuel de l'eau de l'Égypte. En outre, nous fournissons un indice de faisabilité pour les différentes solutions proposées pour atténuer le déficit ci-dessus et évaluer son impact économique sur le PIB par habitant. Nos résultats suggèrent que le déficit annuel non comblé pendant la période de remplissage peut être partiellement résolu en ajustant le fonctionnement du Haut barrage d'Assouan (AHD), en étendant l'extraction des eaux souterraines et en adoptant de nouvelles politiques pour les cultures. Si aucune mesure palliative rapide n'est prise, le scénario de remplissage à court terme sur trois ans peut réduire la surface cultivée actuelle de 72%, entraînant une perte totale du PIB agricole de 51 milliards de dollars pendant la période de remplissage susmentionnée. De tels chiffres peuvent entraîner une baisse significative du PIB national total par habitant d'environ 8 %, augmentant les taux de chômage existants de 11 % et conduisant à une grave instabilité socio-économique.

https://iopscience.iop.org/article/10.1 ... 326/ac0ac9

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Interview avec l'un des coauteurs de l'étude sus-citée

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Selon son vice-ministre des affaires étrangères
Le Sud-Soudan est prêt à réaliser le "rêve du barrage du Nil"

Dans une interview accordée au journal émirati "The National", le vice-ministre des affaires étrangères, Deng Dau Deng Malek, a fait savor que son pays avait les fonds et la volonté de s'industrialiser après la fin de la guerre civile.

Le Sud-Soudan envisage de réaliser un rêve vieux de près de dix ans, à savoir la construction d'un grand barrage le long du Nil, afin de fournir une électricité fiable et bon marché et de prévenir les inondations dévastatrices, a déclaré le vice-ministre des affaires étrangères du pays à The National.

Le plus jeune pays du monde est en proie à des inondations, à un manque d'électricité, à une pénurie d'eau et à des infrastructures défaillantes, mais le projet fait partie du plan du gouvernement financé par les revenus du pétrole pour remédier à ses nombreux maux, a déclaré le ministre à Juba avant le 10e anniversaire de l'indépendance.

"C'est un plan stratégique du pays, le gouvernement a un plan pour construire un barrage pour la production d'électricité et d'énergie parce que vous ne pouvez pas avoir un pays sans industrialisation", a déclaré Deng Dau Deng Malek depuis son bureau dans le centre de la capitale sud-soudanaise.

"Regardez le pays aujourd'hui, la majeure partie du Soudan du Sud est inondée au moment où nous parlons. L'État du Nil supérieur est sous les eaux. Nous n'avons pas eu la possibilité, en tant que pays, de réfléchir et de planifier. Vous regardez les besoins de la population, vous regardez les industries en pleine croissance", a-t-il déclaré.

https://www.thenationalnews.com/world/a ... -1.1248408

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[Le Kairouanais]

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